背离福音的原由（约翰·欧文）

人们离弃福音是因为与生俱来在心思意念上敌对一切属灵的事。“体贴肉体的，就是与神为仇”（罗8:7）。未曾归正的人不愿意顺服于神在基督里对他们所启示的旨意。属血气、不属灵的人是基督十字架的仇敌（参腓3:18）。属血气的人“认识神，行事却和祂相背；本是可憎恶的，是悖逆的，在各样善事上是可废弃的”（多1:16）。

　　当福音开始传扬的时候，有许多人被福音的真理说服并且因为它被神迹所证实而喜乐地接受它。但是他们的心思意念，一点不与福音的教义相配（参约2:23-24；徒8:13）。在主耶稣行五饼二鱼喂饱五千人的神迹之后，众人很乐意接受基督关于“从天上降下来之粮”的教义。他们喊着说，“主啊，常将这粮赐给我们”（约6:34）。但是他们对属灵知识与生俱来的敌意仍然存在于他们里面。一旦基督开始教导天上的奥秘，他们立刻就开始“私下议论祂”，并彼此争论，认为祂所告诉他们的是很难接受的（参约6:41、52、60）。

　　基督指出了他们不信的原因。只有在父神除去他们属肉体的敌意并把他们吸引到基督面前时，他们才能相信并接受主耶稣的教导（参约6:64-65）。众人认为难以接受和无法明白的事，他的门徒都接受为“永生之道”（约6:68）。

福音的真理在人们心里要达到什么目标？福音真理的目标就是教人为了现在的平安和将来的荣耀，离弃自己和自己的义，并且追求基督和祂的义。福音真理的目标是要让罪人腐败的思念、意志和私欲得更新，并将它们按照神的形像和样式改换一新，在身体和灵魂上重新全心全意圣洁地顺服神。可是，每当福音的真理运用在人的良心和行为上时，人心里面的敌意就起来背叛这些真理。当未曾归正之人能够玩弄这些真理，臆测以及争辩这些真理的时候，他们就把真理当作能满足和取悦他们的事。事实上，这些人可能甚至愿意在许多事情上受到这些真理的引导，但未曾归正的人仍然在他的自我满足、自我决意的老根基上，满足于相信一切都在自由意志的控制之下（参可6:20）。可是，当这些真理被运用在他们的心里时，当他们被吩咐要弃绝对自己的信心、自我满足、自我决意和自义并在基督里得到更新时，他们心里潜伏的旧有敌意立刻被唤醒，就像一条毒蛇一样，随时准备去攻击整个福音。他一切心里和肉体中的私欲，他的老我中所有诡诈的欲望，罪恶的一切力量和一切属肉体未曾被治死的欲望都起来抵挡这些真理。

因此，如果仅仅只是在心意上接受，那真理将很快会被忽略、厌恶、直到最后完全遭到弃绝。人们因为知罪或属肉体的原因和动机也许会接受福音为真理。但是当此真理被运用在他们的良心上，他们的意志和心思被召唤要悔改自己的罪行而开始走神的义路时，旧有敌意就会起来拒绝真理。　

　 福音的真理很容易在阿民念主义的条件下被接受，因为那属肉体的敌意被允许继续恣意妄为并志得意满。当这些真理在没有神的恩典首先在人们心中动工的情况下劝勉人们悔改并归信时，这种敌意就使人们误以为他们可以因自由意志称义，并且全力抗拒神救恩的主权。