本性的败坏（劳威廉）

圣经中有两个显著的真理：人性的全然败坏，和神恩典的绝对必要。人类的败坏犹如疾病，敷了药（恩典）就减轻症状，不予理睬的话，病势就会加剧。我们可以依此测知我们灵性的健康状况。如果我们舍弃自己，就会变得强壮。但如果我们一味自我中心，我们就不会强壮。有时当我们谈到舍弃自己时，我们只想得到显而易见的情欲上的罪。但是最难以应付的罪，往往是精神方面的，诸如专顾自己和骄傲。如果我们在某些方面舍弃自己，却又在其他方面放纵自己，我们岂不成了一个古怪的混合物吗？我们必须把斧头放在树根上，不单舍去个人的喜好，还要完全去除我们放纵的天性，使我们完全降服于神的灵。假设基督教规定要我们忘却从小使用的母语，单单去学习一种困难的新语言。为了达到目的，除了绝口不说我们的母语，还可能有其他的方法吗？尽量少说就能使我们忘记吗？难道我们不应与之完全隔离，不但口里不说，就连阅读、书写，甚至思想时也不去用它吗？这个例子教导我们完全舍弃自己是何等重要！虽然基督教不会命令我们弃绝自己的母语，它却命令我们脱离老我，住在新灵里。为了去除老我的本性，我们不但不能再靠着它行事，也必须禁止老我去喜爱，厌恶，思想和希望。

从对人的本性和基督徒本质的探讨，我们确信：舍弃旧我是德行的起步。基督教为我们揭示了三项原则。第一，神是我们惟一的善，除了在祂里面，我们不可能快乐。第二，我们的灵魂不朽，现在正在接受试炼。第三，我们都要站在神的审判台前接受永生或永死的宣判。每一位基督徒都应该照着这些原则去生活，无论是判断和思想，选择和逃避，希望和恐惧，痛恨和爱慕。我们活着，有如神所差派来这世界的受造物，要预备和神一同活在永永远远的快乐中。从以上可知，整个基督教的思想即舍弃自我，这是与我们老我的想法互相抵触的。还有什么比单单在神里面的快乐，更违背我们旧有的观念？这种快乐，绝不是旧日指挥我们的，同时也不是我们熟知的感觉所能见、能听、能尝的。

再看看那些活在本性中的人。他们或起或坐，好似这世界上充满着千百种快乐。他们享尽千般乐趣，也千次动怒，可见他们真以为快乐随处可寻。因为若不是自觉被某种快乐所欺，谁又会被激怒呢？相形之下，基督教所服膺的，是彻底地舍弃自我，引导我们从享受感官给我们的快乐，进入一种感官无法体会的乐境。我们的感官可以告诉我们何时睡觉，离火多远才安全，或我们提得动多重的东西；在这些事上，感官的指引是可靠的。但如果我们将关乎罪、快乐和卓越的问题商诸于它，则不亚于以眼听声或以耳睹物般不可思议。谈到对事物的评价，成人的观点其实与孩童无异。我们常取笑孩童只想要些零碎无用的小东西，其实成人脑海中充满的，也只不过是些零碎无益的大东西。当一个成人想象自己中了彩票，或独得所有赌金的那种快乐时，他和一个希望有足够的钱，买二十根糖的小孩又有什么两样？一个心思意念被酒精占满的人是无法从事理性思考的。别人也不会想和他一起谈些正经的事。一个满脑子体育、流行、聊天的人，同样无法从基督徒的观点进行理性的思考。他领会不到属灵对话的乐趣。