敬虔的实意（爱德华兹）

若我们在信仰上不热心，也不竭力发挥意志和倾向，那么我们就算不得什么。信仰之事是如此伟大，除非我们心灵的操练活泼有力，否则它们就与信仰之事的本性与重要都不相合。讲到倾向的活动，没有什么比信仰更需要魄力；没有什么比信仰更不容许不冷不热之心。真信仰总是有能力的；而其能力在道德上是从它对内心的操练表现出来，因为内心原是信仰的主要枢机。因之，真信仰被称为“敬虔的实意”，与“敬虔的外貌”有别。“有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意”（提后3：5）。在凡有坚强确实之信仰的人心里，神的灵乃是产生圣洁有力的情感之灵；所以经上说：“因为神赐给我们不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。”（提后1：7）这种人一经领受圣灵使人成圣得救的影响，就被称为“受了圣灵与火的洗”；这乃是由于神的灵在他们心中运行所激起的能力和热心，借此，他们的心若有恩典在运行，就可说是“火热的”（路24：32）。

常有人把信仰比为人所尽心竭力、全力以赴的各种操练，就如赛跑、角力，或吃苦追求最大的奖赏与冠冕，与强敌拼命，猛力战斗，攻城夺地，等等。虽然真恩典有不同的等级，而有些人在基督里只是婴孩，对属天之事的倾向与意志尚属软弱；然而凡有敬虔的能力在心中的，就竭力倾心归向神和属神的事，而得以胜过一切肉体的情欲。因为凡属基督的忠实门徒，就必“爱祂胜过爱父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹、房屋、田产，甚至自己的性命”（参路14：26）。由此可知，凡有真信仰的人，就必使自己的倾向与意志都竭力追求属神的事。但按照前面所说的，那意志活泼有力可以竭力地发挥，无非是心灵的情感。