意识到神的烈怒，使人感激祂在基督里的爱（加尔文）

从永远怜悯我们的神来说，若非基督使我们与祂和好，祂必是我们的仇敌。另一方面，若神没有预旨以祂白白的恩惠接纳我们，那祂怎能在独生子里赏赐祂爱我们的凭据呢？既然这似乎听来互相矛盾，我要解释一下。

圣灵在《圣经》上这样说：“我们作仇敌的时候，且借着神儿子的死，得与神和好”（罗5：10）。众人都在这咒诅之下，直到基督赎我们脱离律法的咒诅（参加3：10、13）。“你们从前与神隔绝……但如今祂借着基督的肉身受死，叫你们与自己和好”（西1：21-22）。这类经文是为了就着我们的软弱，使我们更清楚地明白人在基督之外是何等悲惨和绝望。因为若《圣经》没有清楚记载神的烈怒、报应和永死临到我们，我们就不会明白人在神的怜悯之外有多么悲惨，也会轻看神释放我们的恩典。譬如，假设有人被告知：“如果神在你作罪人时恨恶你，并照你所应得的弃绝你，你必将遭遇可怕的灭亡。然而，因着神乐意施恩给你，并出于自己白白的恩典，不许你远离祂，祂便因此救你脱离这危险”。这等人必定会经历和感受到他对神怜悯的亏欠。另一方面，假设他从《圣经》的教导上学到：他因罪与神隔绝，是可怒之子，在永死的咒诅下，没有救恩的盼望，没有神任何的祝福，是撒但的奴隶，被罪掳掠，即将遭遇可怕的灭亡并正在灭亡中……正当此时，基督为他的罪代求，并亲自担当神对众罪人公义的审判；基督以自己的宝血洗净他一切激怒神的罪；基督借赎罪祭满足了父神的公义；祂以中保的职分平息了神的忿怒。神与人的和睦立在这根基之上，因这一切，基督成就了神对人的慈爱。难道这一切生动描述基督救人脱离何等灾难和报应的证据，不会使人更感动吗？

总之，既然除非我们深刻惧怕神的忿怒和永死，否则我们不会迫切抓住永生或心存感恩，因此《圣经》教导我们：在基督之外神与我们为仇，并预备毁灭我们；也劝我们惟独在基督里接受神父亲般的爱。

（选自作者著《基督教要义》第二卷p.408，加尔文出版社。）