天国是努力进入的（巴克斯特）

“从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。”——太11：12

勤奋努力是上帝命定的得救之路，所有人都认同，或将要认同这一点。就连最优秀的基督徒死时也会痛惜自己疏于努力。人们错失天国常因努力不足，而享有天国的条件，永远不会降低。

是上帝的至高智慧使努力成为得救的必要条件。有谁比天国之主——上帝，更熟知通向天国的路？当人们说我们太严格时，他们指控的是上帝，还是我们呢？假如严格是错，那么错在吩咐我们这样做的主，而不在我们这顺服吩咐的人。就是这些人常质问我们是否比所有世人都有智慧；而事实上，他们貌似比上帝更有智慧。他们的语言与上帝的律法怎能有相通之处？

经上说：“天国是努力进入的，努力的人就得着了”（太11：12）。“你们要努力进窄门……将来有许多人想要进去，却是不能。”（路13：24）“凡你手所当做的事，要尽力去做，因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”（传9：10）“当恐惧战兢，做成你们得救的工夫”（腓2：12）。“应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移”（彼后1：10）。“若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢？”（彼前4：18）任凭他们以各种似是而非的道理去攻击圣徒圣洁的努力吧！只需指出上帝的意念不同于他们的意念，上帝吩咐我的要比我所做的多得多，就足以驳斥他们所有的“道理”；虽然我看不出还有什么理由让我这样做，但有上帝的理由就足够了！除了造我们的上帝之外，有谁该为我们制定律法？除了必将我们迁往天国的那一位，有谁该为我们指示天国之路？除了赐下救恩的那一位，又有谁该制定得救的条件呢？所以，任凭世人、属血气的、魔鬼去诋毁圣洁而勤奋的生活吧！我的回答是：是上帝命令我这样做！

不仅如此，古往今来没有人将来不认同这样的生活，所有人终必证实圣徒的努力是正当的。有谁不愿去行人人终必赞同的道路呢？这固然是一条“到处被毁谤的”道路，但我要告诉你，如今反对它的人，到审判时必认同它；时下反对它的人，过不多久想法就会改变。假若他们能进天国，在进入之前就必须被改变；假若他们下地狱，他们那时的判断也会截然不同，不管他们是否愿意。喜欢随波逐流的人，请记住这一点。你为什么不愿随从所有人都将认同的意见和道路呢？为什么一定要认定自己不久就必改变的判断呢？巴不得你今天就能同那些沦落地狱里的人一样明白！

就连有些最优秀的基督徒，临终时也会痛悔今世疏于努力。那时，他们会后悔地说：“我当初若是更圣洁、更属天，为自己的灵魂更努力一千倍该有多好！世人怪我做得太多，而我自己的良心责备我做得太少！受世人的嘲讽总比受良心的鞭挞好过多了！我宁肯因寻求得救而受魔鬼的羞辱，也不该因忽视救恩而受上帝的责备！”连这些属天风度惊世之人，到时都会为自己欠缺的努力悔恨不安。

错失天国皆因努力不足。若是连那些听了道，当下欢喜领受；就多照着行，并且乐意听他的人都会灭亡（参太13：20；可6：20），这难道还不该让我们从漫不经心中猛醒吗？不少人跟随基督已行出很远，可当他们必须撇下所有属世的利益和期望时，却离弃了主。上帝定意让天国不易得，而且安息只能发生在劳苦之后。经上说：“非圣洁没有人能见主”（来12：14）。构成我们诚意的乃是我们孜孜以求的态度。而你如果不认真，就不是一个基督徒。这不仅在于人在多么高的程度上有着基督徒的身份，而且在于人活出怎样的基督徒生命及其实质。台上的击剑手与战场上殊死搏斗的战士之间差异有多大，徒有其表的基督徒与真正的基督徒之间差异就有多大。人们要是不奋力争取也能得救，就绝不会看重恩典，也不会受上帝道路之一切荣美的吸引。上帝既定意让人此生非经热诚追求，来世就不能得享安息，那么奋发而竭诚努力岂不才是我们的明智之举吗？