基督里的支持（托马斯·波士顿）

如果你是连接在主耶稣基督里的枝子，根就支持着你。信徒倚靠主耶稣基督，就像旅途中软弱的妇人倚靠她可爱的丈夫一样（参歌8：5）。他靠着主耶稣基督支撑自己，就像虚弱的老人靠拐杖才能站立一样。他把自己交托给主耶稣基督，就像一个人把他肩上不能负荷的重担交托给另一个能承担的人一样（参诗22：8）。有很多重担挂在主耶稣基督这真葡萄树的枝子上，把他们压弯。但你要知道，无论枝子上挂的有多重，树干都承担了一切；它不单承担了枝子，也承担了枝子上的重担。

第一，在外在困扰的重压下，主耶稣基督支持在祂里面的信徒。这是一项伟大的应许，如《以赛亚书》第四十三章2节所说，“你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你”。看看大卫在重压下如何得到支持的吧！（参撒上30：6）他的洗革拉城被烧，妻子被掳，随从也说要用石头打死他；除了他的上帝和他的信心之外，他就一无所有了。但他却藉着信心在上帝里面得到了坚固。上帝前来把十字架放在祂子民的肩上。这十字架重重地压着他们，很可能使他们承受不了，所以他们呼喊说，“主啊，救我们，我们丧命啦！”（太8：25）但上帝却在他们的重担下支持他们；祂把他们背负起来，使他们可以背起十字架。所以基督徒虽然有外在困扰的重担，但在他的重担下却脚步轻快，因为有永恒的膀臂在他下面托着。基督徒有不可能失去的安慰之泉，所以绝不会缺乏支持。

如果一个人所有的财富都在于金钱，那么强盗可能把这些夺走；接下来他还有什么呢？但如果一个地主的钱都被抢走了，他还有土地可以赖以养生。那些把安慰建立在属世财物上的人，可能很快就失去安慰；但那些与主耶稣基督联合的人，即便所有属世快乐的溪流都干涸了，也能找到安慰，如《约伯记》第六章13节所说，“在我岂不是毫无帮助吗？智慧岂不是从我心中赶出净尽吗？”这个意思是说，虽然我的一切都失去了，虽然我的仆人、我的儿女、我的健康、我身体的康泰都没了，但我的恩典还在！虽然示巴人赶走了我的牛和驴，迦勒底人赶走了我的骆驼，但他们却没有赶走我的信心，也没有赶走我的盼望；这些都还在我里面。它们没有从我里面被赶走，所以当我不能从地上获得安慰时，藉着信心和盼望，我还可以从天上获得安慰。

第二，在内在困扰和失望的重压下，主耶稣基督也支持祂的子民。很多时候“我的肉体和我的心肠衰残”；但这时“上帝是我心里的力量”（诗73：26）。他们也许有罪咎的重担压着。这重担会使他们的背驼起来，使他们的心沉下去；但当他们把重担交给主耶稣基督时，祂就挪去他们的重担，把赦免放在他们手上。主耶稣基督接纳一个灵魂，就像人与一位欠债的寡妇结婚一样。当债主来找主耶稣基督的配偶时，她就把他们带到自己的丈夫面前，承认自己所欠的债，说明自己不能偿还，然后把重担交给祂。

有时基督徒因为粗心的缘故，会失去罪得赦免的感受；无论他怎么寻找，都找不到这种感受。律法就会抓住这个机会攻击他，要他为已经还清的债务负责。上帝向他掩面，灵魂就陷入烦恼。这时，很多箭刺透了他的心；很多债务被摆在这人面前，而他看了以后，也不能不承认这就是他欠的。他常常看见警察就要来抓他了，监狱的大门已经向他敞开，要收他进去。在这种情况下，能使他免于陷入完全绝望的，除了中保在他下面的永恒膀臂，以及他所倚靠的伟大保证之外，就没有别的了。

此外，他们可能还有强烈的情欲重担压着。他们有一个取死的身体。死亡是要把灵魂挤出身体的重担。死亡的一条腿或一支胳膊——如果我可以姑且这么说的话——已经是可怕的重担了。某种活跃的情欲有时如此沉重地压在一位上帝的儿女身上，以至于他完全不能把它抛弃，就像小孩无法把巨人推开一样。所以当死亡的整个身体都压下来时，他们能得到怎样的支持呢？他们的支持来自承载他们的根，来自在他们下面的永恒膀臂。“我的恩典够你用的”（林后12：9）。信徒伟大的倚靠不是上帝在他们里面的恩典——这一口井的泉眼有时会枯竭——而是上帝在他们外面的恩典，在主耶稣基督里面的恩典；这是一条长流不止的泉源，信徒到祂那里，永远不会徒然而返。

因为使徒在同一节经文中告诉我们，这泉源是“基督的能力”。所以他说，“我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我”（林后12：9），或“作我的帐幕”，就像上帝在旷野为以色列人所赐下的荣耀云彩，好覆庇他们，或遮盖他们一样（参诗105：39；赛4：5-6)。所以在这场争战中，信徒就像鹰一样，首先藉着信心飞上高天，然后俯冲下来抓住猎物，如《诗篇》第三十四篇5节所说，“凡仰望祂的，便有光荣”。

最后，他们还有软弱和缺乏的重担压在身上，但“你要把你的重担卸给耶和华”，就是我们的力量，“祂必抚养你”（诗55：22）。

他们把所有的软弱和缺乏都卸给祂，就像贫乏、软弱、赤裸的婴儿出胎之后，就投靠在温柔、满有爱心的母亲怀中（参诗22：10）。虽然他们就像旷野里的灌木一样贫瘠，被每只路过的野兽随意践踏，上帝却会眷顾、支持他们（参诗102：17）。所以毫不奇怪的是，花园里最软弱的植物也是安全的，因为我们的主耶稣基督即便在旷野中，也是保护祂软弱、贫瘠子民的围栏。

异议：“但如果圣徒得到了这样的支持，怎么还会常常在试探下跌倒，灰心呢？”

回答：第一，无论他们什么时候落到何等低下的地步，他们总不会失落；而这才是最重要的。他们“这因信蒙神能力保守的人，必能得着……救恩”（彼前1：5）。假冒伪善的人会跌倒，一直跌落进深渊，就像断了链的水桶掉入井里一样。但上帝的儿女虽然会跌倒，甚至落到如此低的境地，以至于水都漫过了头，但在主耶稣基督和他之间，仍然有联合的纽带；只要链子还没有断，他就不会落到底，还会再被拉起来，如《路加福音》第二十二章31-32节所说，“主又说：‘西门！西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至失了信心。’”

第二，圣徒的跌倒来自他们没有加强与主耶稣基督的联合，没有为获得支持卸下重担，而透过信心支取祂的力量，如《诗篇》第二十七章13节所说，“我若不信……，就早己丧胆了。”当母亲怀抱着孩子的时候，孩子不会掉在地上；但如果粗心的孩子不让母亲抱住，就有可能从她手上滑落，造成极大的伤害。大卫就是因此骨头被压伤（参诗51：8）；但这并没有破坏主耶稣基督和他之间的联合纽带。这联合的纽带就是圣灵，并没有被收回（参诗51：11）。

《约翰福音》第十五章1-2节所说，“我是真葡萄树，我父是栽培的人。……凡结果子的，祂就修理干净，使枝子结果子更多。”信徒因为与主耶稣基督的联合，就成为上帝特别照管和护理的对象。奥秘的主耶稣基督是上帝的葡萄树，世人其他的社会群体不过是野橄榄树。世人不过是上帝外围的场地，圣徒却是祂的葡萄园，是祂特别喜爱、特别关心的，如《雅歌》第八章12节所说，“我自己的葡萄园在我面前”。那既不打盹，也不睡觉的，是这园子的看守者；祂天天看顾它，深恐它受伤害，日夜看护着它；那手中有属天甘露的，常常浇灌它（参赛27：3）。祂修理它，为它除去杂草，好使它多结果子（参约15：2）。祂剪掉不结果子的枝子，免得它妨碍结果子的枝子。祂做这一切，是特别透过圣言、十字架或患难等方式。圣徒需要圣言的服侍，就像葡萄园需要一个人来修剪葡萄树一样，如《哥林多前书》第三章9节所说，“我们是与神同工的，你们是神所耕种的田地，所建造的房屋”。他们也需要十字架（参彼前1：6）。

因此，如果我们把十字架算作来自信徒与主耶稣基督联合的益处，我想我们这样算是正确的。我当然会说，他们在受苦时，是“和祂一同受苦”（罗8：17）。他们从十字架所得的确据，性质更像是应许而不是威胁，如《诗篇》第八十九篇30-33节所说，“倘若他的子孙离弃我的律法，……我就要用杖责罚他们的过犯，用鞭责罚他们的罪孽。只是我必不将我的慈爱全然收回，也必不叫我的信实废弃。”这就像一位监护人为临死的父亲办事，照看他遗留下的孩子，培育他们，也劝诫他们，使他们健康成长。恩典之约实在把患难的矛锤炼成园艺之剪，好修剪那些在主耶稣基督里的人，如《以赛亚书》第二十七章9节所说，“所以，雅各的罪孽得赦免，他的罪过得除掉的果效，全在乎此”。

所以，我们为什么要对我们的十字架生气呢？我们为什么要害怕它呢？信徒必须背起他的十字架来跟随他的领袖，即主耶稣基督。他必须每天背起十字架，如《路加福音》第九章23节所说，“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我”。是的，他也必须背起神圣的十字架，如《耶利米哀歌》第二章22节所说，“祢招聚四围惊吓我的，像在大会的日子招聚人一样”。犹太人的教会很久以来都经常在大会的日子，愉快地聚集在圣殿里，在那里敬拜耶和华。但当上帝因为以色列人滥用圣殿和圣城的缘故，召聚迦勒底的军队来焚烧圣殿，破坏圣城，使它们变成荒场的时候，他们就有了另外一种性质的严肃会。当上帝的教会还在这地上、这下面的世界战斗时，除了大雨过后又是乌云，还能期待什么呢？但用来称呼圣徒患难的“主耶稣基督的十架”之名，对信徒来说，是一个好名字。

它的确是十字架，但不是对信徒的恩典而言，而是对他的败坏而言。假冒伪善之人看起来的恩典，可能的确会在十字架上吐出最后一口气，就像那些被比作土浅石头地的听道者一样，如《马太福音》第十三章6节所说，他们当逼迫的“日头出来一晒，因为没有根，就枯干了。”但信徒里面的真正恩典，却不会在十字架上死去。不，就像蜡烛在夜晚最亮，火焰在雾中最猛一样，信徒的恩典通常在患难之时，最有活力。

对那些练习到能够分辨并进而寻找的人来说，在十字架上有某种快乐和甜蜜。当一个人看到自己为天堂受苦，因而成为荣耀的候选人时，他会感到某种甜蜜。当基督徒在山路上看见主耶稣基督自己的脚印以及羊群中其他走在前面之人的脚印时，他的旅途也会有一种快乐。当圣徒在操练恩典时，看到一位良善的上帝如何钉死他败坏的性情，阻止他的愚昧，他将感到多么快乐啊！看看这些挂在十字架上的强盗，他们是多么甜蜜啊！看见上帝在那里取消给非法情欲的供养，好把它们钉住，让基督徒可以掌管它们，是多么令人愉快的事情啊！在这荆棘篱笆上，实在有一个乐园！

很多时候，上帝的子民除非被患难的绳索所捆绑，否则他们身上罪的束缚就不会解开。上帝把他们叫过来，扔进火炉里，烧掉他们的束缚，然后他们就像《但以理书》第三章25节中的那三个年轻人一样，“没有捆绑，在火中游行”。上帝给祂儿女一剂药，里面有一味苦药；如果一味还不够的话，祂会再加一味，再加一味，直到所需要的得到满足，好让这一切都为他们的益处效力（参罗8：28）。祂用十字架催逼他们去努力。结果他们常常发现，十字架是他们所能遇到最快乐的事情；他们最好像大卫对亚比该所说的那样欢迎十字架说，“耶和华以色列的神是应当称颂的，因为祂今日使你来迎接我”（撒上25：32）。

属世之事常常成为基督徒的重担，使他在属天的路上步履缓慢。上帝于是送来困顿的东风，把重担从这人的背上吹落；然后他就在路上走得快了，因为上帝挪去了他身上的尘土，就是那些使他的心偏离上帝的东西，如《西番雅书》第三章12节所说，“我却要在你中间留下困苦贫寒的民，他们必投靠我耶和华的名。”

有一位外邦的道学家曾观察说，“没有任何历史提到任何人因发财而变得更好。”我怀疑我们现代历史是否会在这一点上填补古代历史的空缺。但我很肯定的是，很多人因发财而变得更糟；成千上万的人因拥抱迷惑人的世界而被死亡所拥抱，很多善良的人也因为外在的发达而受伤，只能透过十字架得到医治。我记得曾读到，有一个人里面长了一个疮，医生怎么都治不好，但后来他受到一次剑伤，感染的部分就被削出来了，而他的生命就因这次意外而获救，否则他可能很快就要死了。当上帝的子民外在发达的时候，心中常常开始长出属灵的脓疮，所以只能被十字架挖出来。信徒被鞭伤医治是好事，虽然他们通常都非常软弱，一看到修剪的剪刀就害怕得大喊大叫，似乎那是要来毁灭他们的斧头一样，以为上帝要来杀他们，上帝其实是要来医治他们。