基督的生命使人出死入生（莱尔）

无论我们生活在地球上的哪个地方，我们的眼睛都需要被打开；我们原本并看不到自己的邪恶、罪孽和危险。无论我们属于哪个国家，我们的悟性都必须被开启；我们原本很少或完全不知道救恩的计划；就像那些建造巴别塔的人，我们打算以自己的方式上天堂。无论我们属于哪个教会，我们的意志都需要朝着正确的方向；我们原本并不会去选择那些给我们带来平安的事，我们从不会来就基督。无论我们生活在社会的哪个阶层，我们的情感都需要献给上面的事情；我们原本只会将其倾注在属世、邪荡、短暂和虚空的事上。骄傲必须被谦卑取代，自义必须让位给自谦，漫不经心必须变为严肃认真，世俗必须成为圣洁，不信必须转变为信心。撒但在我们里面的统治必须被推翻，神的国度必须得以建立。自我必须被钉死，基督必须执掌王权。在这些事发生之前，我们死得像石头。当这些事开始发生时（也只有这时），我们就是活的了。

我知道，这种说法对有的人来说似乎有点不可理喻。但今天有成千上万的活人可以站起来，见证这说法是真的。有成千上万的人能够告诉我们，他们借着自己的亲身体验而知道这一切，他们的确感到自己成了新人。他们热爱他们曾一度恨恶的事，恨恶他们曾一度迷恋的事。他们有了新的习惯、新的友伴、新的生活方式、新的情趣、新的感受、新的态度、新的忧愁、新的欢喜、新的忧虑、新的喜悦、新的盼望和新的恐惧。一句话，他们人生的整个取向和趋势都改变了。问一问他们最亲近的亲属和朋友，这些人就会对此作出证实。无论愿意与否，这些人都不得不承认，他们与从前不一样了。

有许多人能够告诉你，他们从前并不认为自己是有着如此之大过犯的人，他们曾幻想自己至少不比别人糟。但现在，他们会像保罗一样说，他们感到自己是“罪魁”（提前1：15）。

从前他们并不认为自己的心很坏。他们认为自己可能有不足，或许会因坏友伴和试探的缘故而误入歧途，但自己的内心深处是好的。现在他们会告诉你，他们不知道还有谁的心比自己的更坏。他们发现自己的心“比万物都诡诈，坏到极处”（耶17：9）。从前他们并不认为上天堂有何难。他们想只要悔改、祷告一下，做一些自己力所能及的事，基督就会补足所缺乏的一切。现在他们相信上天堂的路是窄的，只有不多的人找到了它。他们确信他们绝不能靠自己与神相合。他们坚信除了基督的血以外，没有什么能够洗净他们的罪。他们惟一的盼望是：因信得以称义，而不在乎遵行律法（参罗3：28）。

从前他们在主耶稣基督里看不到荣美和奇妙，不理解有的牧者为什么要大大传扬祂。现在他们会告诉你，基督是重价的稀世珍宝，是超乎万人之上的，是他们的救赎者、他们的中保、他们的大祭司、他们的王、他们的医治者、他们的牧者、他们的良友、他们的一切。

从前他们认为犯罪没有什么大不了。他们看不出如此重视它的必要性。他们想象不出一个人的言谈、意念和行为会如此重要，值得这样地小心注意。现在他们会告诉你，罪是他们所恨恶的可憎之物，是他们生活中的忧愁和重负。他们渴望更加圣洁。他们的愿望与怀特菲尔德（George Whitefield）的完全一样，“我渴想居住在一处我自己不再犯罪，也看不到别人犯罪的地方。”

从前他们在蒙恩之道中找不到乐趣。圣经被他们忽视。如果有祷告的话，那也只是一种形式。星期天是一个令他们讨厌的日子。听讲道让他们十分困倦，常常催他们入眠。现在这一切都改变了。这些蒙恩之道是他们灵魂的食粮、安慰和喜悦。

从前他们不喜欢那些诚挚认真的基督徒。他们认为这些人忧郁、消沉、软弱，从而避而不愿与这些人交往。现在他们认为这些人是世上最优秀的，是自己再看也看不够的。他们因自己是这些人其中的一员而充满莫大的幸福。他们感到，假如全世界的男男女女都是圣徒的话，那将是人间的天堂。

从前他们只关心这世界，关心这世界的欢乐、事务、职业、报酬。现在他们视其为一个虚空的、不能让自己满足的地方，视其为一个客栈，一个临时住所，一所为来世而受训练的学校。他们的财富是在天堂。他们的家是他们死后所奔向的天堂。

我再问一次，这一切不是新生命是什么？我所描述的这样一种变化并不是梦幻和想象，而是真正实在的事，是这世界上千千万万的人所切身体验或感受到的。它不是我个人幻想出来的图景，而是你很快就可能体验到的真实事情。但无论这样的变化在哪里发生，你都可以在那里看到我在这里所说的事情——你可以看到死人被救成活人——一个新造的人，一个重生的人。

我愿神使这样的变化更加普遍！我愿神使那些对这事一无所知的人不致如此之多。但无论这样的变化普遍与否，有一点我要说清楚，这种变化是我们所有人都需要的。我并不是说所有人都必须有完全一样的经历。人的改变不是在各方面都是相同的，不同的人的改变无论是在深度上、广度上，还是在强度上都不尽相同。美德可能会软弱，然而却是真实的；生命或许会虚弱，然而却是实在的。我可以肯定地说，只要我们想得救，就必须经历这种变化。在这种变化发生之前，我们里面是完全没有生命的。虽然我们可能常去教堂，但我们却不是基督徒。

从出生到死亡之日，从摇篮到坟墓之间，所有要得救的人都必被救活。善良的老伯瑞基（Berridge）在他墓碑上刻的字是忠心和真实的：“读这碑文的人啊！你重生了没有？记住！若没有新生就没有得救。”

一个只在名义和外貌上是基督徒的人与一个在行为和实际上是基督徒的人之间，有着令人惊异的鸿沟。这并不是一个人好一点点，而另一个人坏一点点的差别；而是处于生命状态与处于死亡状态的差别。生长在高山之巅的最一般的青草，比起最漂亮的塑料花来，也要卓越得多，因为它有着任何科学家所无法赋予的东西──生命。比起一个爬卧在乡村小屋地板上身有疾患的可怜小孩来，希腊或意大利最壮丽的石雕像也算不得什么，因为它虽然美丽，却是死的。而且，在神的眼中，即使是基督家庭中最软弱的一员，比起这世界最能干的人来，也要高贵和贵重得多，因为前者向神而活，也将永远活着；而后者尽管有才智，也是死在罪中。

（选自作者著《你是活人还是死人》，标题另加。）