十架良药（托马斯·波士顿）

很多时候，上帝的子民除非被患难的绳索所捆绑，否则他们身上罪的束缚就不会解开。上帝把他们叫过来，扔进火炉里，烧掉他们的束缚，然后他们就像《但以理书》第三章25节中的那三个年轻人一样，“没有捆绑，在火中游行”。上帝给祂儿女一剂药，里面有一味苦药；如果一味还不够的话，祂会再加一味，再加一味，直到所需要的得到满足，好让这一切都为他们的益处效力（参罗8：28）。祂用十字架催逼他们去努力。结果他们常常发现，十字架是他们所能遇到最喜乐的事情；他们最好像大卫对亚比该所说的那样欢迎十字架说，“耶和华以色列的神是应当称颂的，因为祂今日使你来迎接我”（撒上25：32）。

属世之事常常成为基督徒的重担，使他在属天的路上步履缓慢。上帝于是送来困顿的东风，把重担从这人的背上吹落；然后他就在路上走得快了，因为上帝挪去了他身上的尘土，就是那些使他的心偏离上帝的东西，如《西番雅书》第三章12节所说，“我却要在你中间留下困苦贫寒的民，他们必投靠我耶和华的名。”有一位外邦的道学家曾观察说，“没有任何历史提到任何人因发财而变得更好。”我怀疑我们现代历史是否会在这一点上填补古代历史的空缺。但我很肯定的是，很多人因发财而变得更糟；成千上万的人因拥抱迷惑人的世界而被死亡所拥抱，很多善良的人也因为外在的发达而受伤，只能透过十字架得到医治。我记得曾读到，有一个人里面长了一个疮，医生怎么都治不好，但后来他受到一次剑伤，感染的部分就被削出来了，而他的生命就因这次意外而获救，否则他可能很快就要死了。当上帝的子民外在发达的时候，心中常常开始长出属灵的脓疮，所以只能被十字架挖出来。信徒被鞭伤医治是好事，虽然他们通常都非常软弱，一看到修剪的剪刀就害怕得大喊大叫，似乎那是要来毁灭他们的斧头一样，以为上帝要来杀他们，上帝其实是要来医治他们。

（选自作者著《四重状态下的人性》p.294-295，赵刚译，基督教改革宗出版社，标题另加。）