务必效法基督（爱德华兹）

“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。”——约14:21

如果我们看见一个人一生都跟随基督，效法基督，努力舍己归荣耀给基督，扩展基督的国度和利益，那么，理智会告诉我们，这正是爱基督的有力证据。与之相反的，是一个人只是口头上说自己爱基督，描述自己有这样那样的内在体验，他感到自己里面的爱多么强烈，他如何如何热爱基督，但他在实践中并没有效法基督，并且当他需要为基督牺牲的时候总是后退，不参与扩展基督的国度；每当需要他为基督舍己的时候，总有各种托词。

同样，如果一个人在分享他的体验时说，他如何厌弃这个世界，看到世界不过是虚空的虚空，一切在他看来都算不得什么，并表白自己愿意为基督舍弃一切，呼天喊地为自己作证，可是他在实践中却趋炎附势，把属世的东西看为宝贵，极不情愿为了慈善和敬虔的目的奉献金钱，钱财从他口袋中出来好像心头滴血，这样的人无论怎么表白爱上帝，都是不可靠的。

但是，还有另一种宣信的基督徒：他们话虽不多，但实际行为表现出愿意随时为基督舍弃世界，只要世界妨碍他们履行宗教责任，他们就选择后者，只要有机会促进基督徒和众人的利益，他们就自由地奉献。理智告诉我们，后者厌弃世界的证据才是最令人信服的。

如果一个人在上帝和众人面前存谦卑的心而行，言谈举止表现出忧伤痛悔，在遭遇不幸的时候保持忍耐和顺服上帝，为人处事温柔和蔼，那么显然这就是真谦卑的证据。另一个人只是谈论自己如何感到自己毫无价值，上帝如何降卑他，使他躺卧于尘埃，如何虚心，看见自己是虚空、肮脏、可鄙等等；然而他的行为却表现得好像自认为是最好的基督徒，理应称为城里所有基督徒的头，并且自以为是，趾高气昂，刚愎自用，不能忍受哪怕一点点反对或批评的意见。那么我们就能肯定一点：在这个人心里，实际行为的地位比不上口头的告白。

再举一些例子，如果一个宣称自己相信基督的人，通过自己的行为表现出怜悯别人的悲惨处境，愿意与他们一同负轭，愿意与他们分享自己的财产，并且愿意为了他人身心的益处，而放弃舒适生活并忍受不便；而另一个人只是常常说自己感觉内心如何充满爱，他如何同情别人的灵魂，他内心如何为他们受苦，他如何感到自己由衷地爱仇敌和怜悯他们，可是他的行为却显得非常自私，吝啬，小气，一切只顾自己，不关心邻居，善妒好争，难道前者不是显然比后者更有爱心吗？那些偶尔情绪激动的人，可能以为自己愿意为上帝付出，愿意奉献更多，忍耐更多，并且会热切而自信地表达这样的意愿，但他们真实的内心远远不是这样。很多人在情绪高涨的时候，甚至相信自己愿意为了上帝的荣耀而死。转瞬即逝的情感能轻易制造廉价的言语，而嘴上的敬虔比手上的圣洁更容易伪造。基督徒的实践是代价高昂、极其费力的。基督徒所必须的舍己及引向生命的窄路不在于言语，而在于行为。假冒为善者可以很容易地学会像基督徒那样说话，但他们很难学会像真圣徒那样活着。

所以，在基督徒周围的人眼里，基督徒实践显然是基督徒具有真敬虔的最佳标志。