信心的功效（温思娄）

信心是洁净人心的恩典：“借着信，洁净了他们的心”（徒15：9）。信心本身有圣洁的性质和趋向；最有信心的人是最圣洁的人；信心最小的人最易被自己败坏的本性击败。如果任何神的儿女渴望效法神的模样，渴望更多体验基督之灵的运作，渴望更加远离世俗，更多背起十字架和天天舍己，他就应当不住地祷告：“求主加增我的信心”（参路17：5）。倚靠主耶稣的信心，能遏制罪恶的权势，除灭隐而未现的败坏，使信徒“恒心忍耐，如同看见那不能看见的主”（来11：27）。

信心的美德也能铺平崎岖的路，使每天担负的重担变得轻省，使信徒在火一般的试炼中荣耀神；信是“所望之事的实底，是未见之事的确据”（来11：1）；信是信靠神的话语，因为这话语是神说的；在一切的争战和试炼中，信心保守灵魂安全到达永恒的荣耀中：“因信蒙神能力保守的人，必能得着……救恩”（彼前1：5）。但这里我们主要是想探讨这一宝贵美德的衰落问题。

我们已经说过，圣灵所赐的任何美德都不是无所不能的；如果否定这一点，就是在神化美德。虽然重生是圣灵的工作，并且被注入灵魂中的所有美德都是圣灵所结的果子，而且它们肯定在本性上是属灵的和不可毁灭的，然而它们却会失去力量而衰落，在活力和趋势上变得虚弱不堪，仿佛属于那将要死亡的。信心尤为如此；在圣灵的事工上，也许没有任何方面比这美德更频繁和厉害地遭受攻击，结果也没有任何方面比它更易于衰落。我们可以看圣经中的例子。我们引证亚伯拉罕这位信心之父的情形；看着他把自己的儿子绑在坛上，举起刀要杀他献祭，我们情不自禁地高呼：“肯定从未有过像这样的信心！他的信心是巨大的；没有任何试炼能够使其力量松懈，没有任何试探能够使其容光暗淡。”然而，进一步追溯这位族长的历史，我们就发现，在远不是那么严酷的试炼之下，所表现出来的却是畏缩和屈从；正是他，这个可将自己蒙应许的儿子（正是从这儿子的直系后代生出主耶稣）交在神手上的人，却不能把自己的生命交给这同一位神。我们再看约伯：在临到他的大试炼刚开始时，我们还看到他称神为义；人们接踵而来，告知他不幸的事发生，使他越来越陷入忧愁，但他还是没有发一句怨言；就是当那满盈的苦杯放到他唇边，他还发出圣洁顺服的甜美之声：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的”（伯1：21）；“在这一切的事上，约伯并不犯罪，也不以神为愚妄（或作“也不妄评神”）。”（伯1：22）但就是这么大的信心，这向棍杖柔顺低头的信心，却衰落到如此的程度。竟使他诅咒自己的生日！再看大卫，他的信心曾一度带领他与歌利亚交战，但后来却因害怕而奔逃——“必有一日我死在扫罗手里”（撒上27：1）。再看彼得的信心是怎样衰落的，他曾一时无畏地行走在海上，一时却又否认他的主，因一个使女的声音而惊慌失措。谁能说那最圣洁之人的信心有时不会极大和可悲地衰落呢？

为了证明现在所陈述的真理，我们用不着去观察别人，看看自己就行了。读者诸君，你信心的真实光景如何？还像你起初信主时那样充满活力吗？经历过衰退吗？在你眼里，那信心的对象还同祂从前一般荣美吗？在神待你的过程中，你是否把眼睛盯在次因上，而没有举目专注于祂？你祷告时信心怎样？你是否坦然无惧地来到神施恩宝座前，祈求祂，心无丝毫疑惑？你是否把你一切的试炼、缺乏和病痛都向神交托？你是否像那客旅和寄居者一样生活，“宁可和神的百姓同受苦害”（来11：25），也不愿独自漂浮在这世界欢娱舒适的海洋之上？你凭信心治死罪的力量如何？它是否使你不犯罪，使你放弃世界，并激励你谦卑地与神同行，亲近主耶稣基督？当主将十字架放在你面前说：“为我而背负它吧”，你的信心是否会快乐地立刻默许说：“亲爱的主啊，我愿为祢背负任何的十字架，忍受任何的苦难，甘作任何的牺牲”？

（选自作者著《个人的衰落》，p.60-62，张澄道译，改革宗经典出版社，标题另加。）