如果我们要服从基督的呼召，我们就应该排除自己内心中的一切傲慢和自恃。傲慢是由于愚蠢地相信自己的公义，即一个人自以为他所拥有的可使他蒙上帝的喜悦；自恃可能是一种不注意行为的态度，因为许多罪人沉迷于罪恶的快乐中，忘记了神的审判，麻木不仁，不知道去仰望神的慈爱。...

人的罪和软弱警告我们要警醒并聆听神的声音；也教导我们：除非信心受真道的支持，否则不能长存。 信心需要真道，就如同果实需要树的活根。 勒住所有私欲的最佳缰绳，就是认为最美好的事莫过于借着顺服神的诫命来行义，并认为蒙神所爱才是幸福生活的终极目标。

被弃绝之人之所以不顺服上帝真道，是因他们心里恶毒、败坏，但他们也要知道，上帝任凭他们陷入此种败坏，是因祂自己测不透的预旨兴起他们，要在他们的灭亡上彰显自己的荣耀。

圣经告诉我们，正直生存的起点是属灵的，是人无伪地从内心将自己献与神，成为圣洁的义人。所以，我们每一个人都应照自己微小的潜力，在我们已经开始的这历程上前进，因没有人的潜力糟糕到他不能每天都有所进步。因此，我们每一个人都当在神的真道上，不停息地努力前进。我们不可因自己缓慢的速度...

那些以自己的信心自夸，却完全没有从圣灵获得成圣之恩的基督徒，是在自欺。因为圣经教导说，基督不只成为我们的义，也成为我们的圣洁。因此，我们不可能从信心单单领受称义之恩，却没有领受成圣之恩。神透过祂在基督里与我们所立的圣约来应许我们，祂不只会挪走我们的罪，祂还会把律法刻在我们的...

如果我们要做基督的门徒，我们所应当努力的就是抛弃一切矛盾的情感，毫不犹豫地顺从神的安排。因此，不论我们遭受任何痛苦，甚至是心灵上的最大伤痛，我们亦将忍耐到底。一切患难都会刺伤人。当我们为疾病受苦的时候，呻吟不安，祈求康复。当我们为穷困所累的时候，我们感觉凄凉悲痛，被人轻视。...

我们的智慧——可以被算为正确而又扎实的智慧——几乎完全是由两部分组成：即认识神和认识我们自己。但是，因为这两者之间有着千丝万缕的联系，所以不容易确定谁先谁后、谁是因谁是果。 不认识自己，就不认识神 首先，人一旦开始省察自己，就必然会立时转念思想神，因为他的生活和动作都在乎神...

“不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶（注：或作“脱离恶者”）”。——太6：13 诱惑有多种形式，各不相同。因为诱惑就是心中邪恶的念头，促使我们违背上帝的律法。这些念头或者是来自我们自身的邪情私欲，或者是来自魔鬼的怂恿。许多事情本身不是邪恶的，但它却因着魔鬼的诡计成为试探，引诱...

要得到一个恰当的祷告的开端，仍须倚靠谦卑、坦白的认罪，以求获得宽赦。即使是一个最圣洁的人，除非他与主归于和好，也不能从神得到恩眷；除非他蒙主饶恕，就不能够逃避主的忿怒。所以每当开始祷告的时候，他们总要求与神和好；因为凡检讨自己良心的，必不敢将自己的顾虑贸然直陈；每逢临近主前...

投靠神怜悯的坦然无惧的信心，与当我们来到威严之神面前，因自己的污秽而感到惧怕的心，并无冲突。所罗门王也一样贴切地宣告心存畏惧的人有福了，因为刚硬的心使人落入邪恶。然而，他所指的是使我们更为谨慎的畏惧，并不是那折磨我们并使人跌倒的畏惧。因受搅扰的心在神那里得宁静，沮丧的心在神...

“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，祂是爱我，为我舍己。”——加2:20 因此，我们不是寻求自己的快乐，乃是寻求那讨主喜悦，有助于增进祂的荣耀的事。我们忘记自己，甚至放弃一切的自私，这有巨大的益处，因...

圣经时常吩咐我们：要脱去旧人，弃绝世界和肉体，离弃我们一切的恶欲，并将心志改换一新。事实上，“治死”这个词本身提醒我们，离弃以前的本性是何等艰难的事！因为“治死”一词暗示我们不是敬畏神的人，而且除非圣灵的刀剑猛烈地击杀我们，使我们成为虚无，否则我们就不会敬畏神和学习敬虔。就...

“当记念安息日，守为圣日。六日要劳碌做你一切的工，但第七日是向耶和华你神当守的安息日。这一日你和你的儿女、仆婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可做，因为六日之内，耶和华造天、地、海和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。”——出20:8-10...

奥古斯丁说：“不论是有罪的不信者，或是蒙称义的信徒，他们生的都是有罪的儿女，因为他们同是出自堕落败坏的本性。”如果他们多少得着父母的圣洁，乃是上帝对子民特别的赐福，可是这并不能代替以前所加于人性最初和普通的咒诅。因为他们的罪是生于自然，他们的成圣是生于超自然的恩惠。...

“没有上帝的儿子就没有生命”（约壹5：12），那么不论他们的品格、行为与努力如何，凡对基督没有兴趣的，他们毕生都是朝向着灭亡与永死行进。下面奥古斯丁的话就是根据这个理由：“我们的宗教对于义与不义的分别，不在乎行为的规律，而在乎信心，没有信心，看来似乎是善的事工都变成了罪恶。...

“所以弟兄们，我以上帝的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的；你们如此侍奉，乃是理所当然的。”——罗12：1 我们知道自己是献给上帝且分别为圣的人，才能真正有善行表现出来。因为这样我们才会不再为自己活，以至于可以奉献我们的一生来侍奉上帝，完成祂的使命。...

奥古斯丁认为“骄傲是万恶之首”的这见解是很对的，因为人若不因野心而胆大妄为，尽可以继续保持他原来的地位。我们从摩西所描写的这个试探中，可以得着一个较完全的定义。因为那女人是被狡猾的蛇所引诱而不信上帝的话，可见堕落是始于不服从。保罗也照样证实这事：因一人的悖逆，众人成为罪人，...

亚当背叛了神，不仅是因为他被撒但难以抗拒的恭维所诱惑，也是因为他厌倦了真理而转向虚谎。的确，我们一旦藐视神的话语，就立刻不再敬畏神。除非我们留心听神的话，否则祂的威严并不在我们心中，对祂的敬拜也遭到破坏。因此，不忠就是堕落的根源。之后，人的野心、骄傲，以及忘恩负义被激发出来...

让我们详细讨论克己的主要部分，就是它与上帝的关系。前面已经说过的，并无重复的必要，只说克己足以使我们习于宁静和忍耐那就够了。《圣经》首先告诉我们，为求今生的安宁，我们当抑制自己的情感，一心顺服上帝的旨意，同时让上帝管束我们的欲望，以祂为我们的征服者和主宰。追求财富与名誉，争...

我们最慈悲的天父，不但防止我们在未来跌倒，而且还要纠正我们过去的错失，时常保守我们行走在顺服的道路上。因此，每遭患难，我们都要立刻反省过去的生活。只需略加检讨，我们即可找出我们所犯的是应受这种谴责的过失。虽然如此，我们不当骤下断语，以为劝勉忍耐是因为我们应想起罪来。《圣经》...